New publication on nationalist events and anti-minority violence
We are excited to share a new publication by Felix Schulte, Dogukan C. Karakus, and Ibrahim Gökburun. The study “Nationalist Focal Events and Anti-Minority Violence – How Soldier Funerals Spark Ethnic Riots in Turkey” (https://doi.org/10.1093/esr/jcaf031), published in The European Sociological Review, shows that nationalist events – specifically funerals of fallen soldiers – can significantly increase the risk of spontaneous and violent attacks against minority members.
The authors explore the case of Turkey, where the rise in anti-Syrian riots has closely followed military operations by the Turkish army in Syria and the accompanying funerals of Turkish soldiers. Using fine-grained event data, fixed-effects Poisson regression models, a regression discontinuity in time (RDiT) design, and process tracing from first-hand observations of the 2020 Kahramanmaraş riots, the study shows an increase in the likelihood of anti-minority riots in the immediate aftermath of soldier funerals.
The authors show that the mechanism driving this pattern lies in the emotional and symbolic resonance of nationalist events. Soldier funerals evoke intense nationalist sentiment, shared mourning, and a heightened sense of injustice. These collective emotions can escalate into collective anger, fuelling a desire for retribution. In such charged moments, minority group members can become symbolic scapegoats—interchangeable targets perceived as bearing responsibility for the loss, even when uninvolved in the original event.
The study, which is an output of the DFG-funded SPARK-project sheds light on the crucial role of nationalist events in triggering anti-minority violence. It offers critical insights at a time when hostility toward refugees, migrants, and ethnic or religious minorities is on the rise globally.
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NEUE PUBLIKATION ZU NATIONALISTISCH AUFGELADENEN GEDENKFEIERN UND AUSSCHREITUNGEN GEGEN MINDERHEITEN
Eine neu erschienene Studie von Felix Schulte, Dogukan C. Karakus und Ibrahim Gökburun mit dem Titel „Nationalist Focal Events and Anti-Minority Violence – How Soldier Funerals Spark Ethnic Riots in Turkey“(https://doi.org/10.1093/esr/jcaf031), veröffentlicht im European Sociological Review, zeigt, dass nationalistisch aufgeladene Ereignisse die Wahrscheinlichkeit spontaner und gewaltsamer Angriffe auf Minderheiten signifikant erhöhen.
Die Autor*innen untersuchen Begräbnisse von Soldaten in der Türkei, die bei Kampfeinsatz im Nachbarland Syrien ums Leben kamen. In der Türkei haben anti-syrische Ausschreitungen mit steigender Anzahl syrischer Geflüchteter und dem Eintritt der türkischen Armee in den Bürgerkrieg im Jahr 2016 dramatisch zugenommen. Mithilfe detaillierter Ereignisdaten, Fixed-Effects-Poisson-Regressionsmodellen, einem Regression-Discontinuity-in-Time-Design (RDiT) sowie einer auf Augenzeugenberichten beruhenden Prozessanalyse der Ausschreitungen in Kahramanmaraş im Jahr 2020 zeigen die Autoren, dass die Wahrscheinlichkeit von gewaltsamen Ausschreitungen gegen Minderheiten unmittelbar nach Soldatenbeerdigungen deutlich ansteigt.
Als zugrunde liegenden Wirkmechanismus identifizieren sie die emotionale und symbolische Aufladung solcher Ereignisse, die intensive nationalistische Gefühle hervorrufen und das Bedürfnis nach Vergeltung verstärken. Trauerrituale und kollektive Efferveszenz stiften dabei nicht nur Gemeinschaft, sondern wirken zugleich exkludierend – insbesondere dann, wenn der Tod eines Gruppenmitglieds der Out-Group zugeschrieben wird. In solchen Fällen werden Minderheiten schnell zu Sündenböcken, denen die Verantwortung für den erlittenen Verlust angelastet wird und auf die sich das Rachebedürfnis der Mehrheitsgesellschaft richtet.
Die Studie, die im Rahmen des DFG-geförderten SPARK-Projekts entstanden ist, liefert wichtige Erkenntnisse zu einem besseren Verständnis von Ausschreitungen gegen Minderheiten, die häufig spontan und unerwartet auftreten.
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Interviews mit den ForscherInnen finden Sie u.a. auch in der neuesten Ausgaben von DISKURS (DANSK/ DEUTSCH)
